Aan de rand van Waregem ligt een bijzondere plek van rust en respect: het Flanders Field American Cemetery. Dit is de enige Amerikaanse militaire begraafplaats uit de Eerste Wereldoorlog in België, waar 368 soldaten hun laatste rustplaats vonden. Nog eens 43 vermisten worden er herdacht.
Een stukje geschiedenis
De Amerikaanse soldaten Aan het westelijk front werden meestal niet gerepatrieerd naar het thuisland omwille van logistieke of persoonlijke redenen. Daarom werd besloten om begraafplaatsen te bouwen voor de gesneuvelden die alles gaven wat ze hadden om onze vrijheid te beschermen.
Rust en eenvoud
Van als je binnenkomt merk je dat er een sereniteit rond de begraafplaats hangt, er is een oorverdovende stilte en je kan er echt tot rust komen. Ookal is het een begraafplaats, het voelt meer aan als een teken van overwinning en een viering van leven. Het heeft ook een echt Amerikaans gevoel met de goed afgemaaide stroken gras en de parelwitte stenen doet het toch meer denken aan iets dat je zou vinden in Normandië dan in het prachtige Waregem.
Herdenken en beleven
Elk jaar worden er tijdens Memorial day herdenkingen gedaan op de begraafplaats ter nagedachtenis van de gesneuvelden. Deze zijn altijd zeer integer maar toch met een Amerikaanse touch. Er worden speeches gehouden door de ambassadeur van de Verenigde Staten, “the national anthem” word gezongen en ook zijn er dienstdoende Amerikaanse soldaten uitgenodigd om de plechtigheid bij te wonen.